Clone là bản sao chính xác của một đối tượng có cùng đặc điểm và tính chất. Nếu hiểu clone theo danh từ thì nó có nghĩa là nhân đôi, sao y, bản dập khuôn, bản sao.
Clone cũng có thể được dùng đề cập đến một cái gì đó được tạo ra gần giống với một vật thể ban đầu nhưng không chính xác về mọi mặt, như trong trường hợp nhân bản điện thoại di động, trông giống như các sản phẩm cao cấp nhưng chất lượng chỉ như điện thoại phổ thông.
Clone còn được sử dụng theo nghĩa acc clone, nick clone trên facebook hay trên game. Acc clone hay nick clone lúc này được coi là nick phụ, nick dùng tạm hay acc phụ của nick game hay nick facebook chính.
Nick clone trên facebook được hiểu như một tài khoản nhân bản hoặc sao chép thông tin, ảnh đại diện và kết bạn với những người bạn của người bị đánh cắp. Từ đó tạo hồ sơ mới với tài khoản facebook cùng tên, cùng ảnh đại diện và bạn bè trùng nhau. Nhiều đối tượng sử dụng cách này để lừa đảo qua mạng xã hội, đặc biệt là facebook.
Nick clone trong game là nick sao chép, khi nick chính và nick phụ có các đặc điểm giống nhau thì nó được gọi là nick phụ. Nó còn được gọi là hai nick ảo khi nick đó là của cùng một người và nhập vai giống nhau.
Với phần cứng, clone là một thuật ngữ xúc phạm có nghĩa là “gần giống” hoặc “bản sao” hoàn toàn có chất lượng kém hơn. Bản sao phần cứng thường được thực hiện bằng cách ăn cắp thiết kế ban đầu.
Trong mọi trường hợp về clone phần cứng, kết quả thường có chất lượng kém hơn, vì là nhân bản của sản phẩm ban đầu, ngay cả đến bao bì để đạt được sự phổ biến của sản phẩm đó thông qua sự lừa dối của khách hàng. Đây là vi phạm bản quyền phần cứng.
Một ví dụ về clone là PC IBM đầu tiên, nơi các công ty đối thủ như Dell và Compaq bắt đầu bán các phiên bản tương đương với chi phí thấp hơn, điều này cũng giúp giảm chi phí máy tính.
Tương tự, clone phần mềm được tạo ra để thúc đẩy sự phổ biến, làm marketing cho sản phẩm. Ví dụ, trò chơi nông dân của Zynga, FarmVille, đã được phổ biến trên Facebook và nhanh chóng được nhân bản bởi các nhà phát triển khác sử dụng các tính năng và cơ chế tương tự nhưng thay đổi các khía cạnh trực quan vừa đủ để tránh các vụ kiện.