“PaaS” là viết tắt của “Platform as a Service”, là dịch vụ cho phép người dùng sử dụng platform (môi trường phát triển) cho ứng dụng thông qua hệ thống mạng.
PaaS cung cấp một bộ phần mềm như phần mềm trung gian kết nối hệ điều hành và ứng dụng cần thiết cho việc phát triển hệ thống, hệ thống quản lý cơ sở dữ liệu, ngôn ngữ lập trình và hệ điều hành web server v.v.
Do đó, các developer có thể tập trung vào phát triển phần mềm mà không cần xây dựng platform (nền tảng).
Với SaaS, phần mềm cố định được sử dụng như một dịch vụ, nhưng với PaaS, ứng dụng được phát triển trong nội bộ công ty có thể được sử dụng, nên đặc trưng của Paas là cho phép sử dụng ứng dụng linh hoạt hơn.
PaaS khác với SaaS, Paas cung cấp nền tảng để phát triển ứng dụng. Thông thường, bạn sẽ phải cài IDE, hoặc chạy máy chủ ảo cloud,…, điều đó không cần khi sử dụng PaaS, đỡ tốn thời gian cài đặt, bớt đi một khoản chi phí mua IDE.
Một ví dụ điển hình đó là các trang web hỗ trợ tạo ứng dụng di động online. Khi bạn tìm kiếm từ khóa về “create mobile online app”, phần lớn các kết quả sẽ gợi ý cho các bạn những web cho bạn làm điều này.
Vì môi trường cần thiết cho sự phát triển đã được chuẩn bị trước, nên chi phí phát triển và thời gian làm việc có thể giảm đi rất nhiều.
Bảo trì platform, sao lưu, v.v. được quản lý bởi đám mây, do đó người dùng không cần phải cài đặt cấu hình và quản lý chúng.
Môi trường cơ sở hạ tầng được chuẩn bị trên đám mây, vì vậy nó có thể được sử dụng ngay lập tức.
Các kỹ sư có thể tập trung vào phát triển vì toàn bộ môi trường cơ sở hạ tầng đã được cung cấp bởi các dịch vụ đám mây.
Rất linh hoạt phát triển so với SaaS và khách hàng có thể sử dụng các chương trình của riêng họ.
Công dụng đầu tiên của PaaS phải nhắc đến đó là nó giúp xây dựng nhanh ứng dụng. Người phát triển không cần qua lo về các vấn đề xây dựng, cấu hình, vấn đề tự cung cấp cơ sở hạ tầng,…Khi sử dụng PaaS, họ chỉ cần quan tâm đến việc viết code, check ứng dụng, các vấn đề khác sẽ được phía nhà cung cấp PaaS chịu trách nhiệm.
Các quá trình từ việc xây dựng, thử nghiệm, sau đó fix lỗi, lưu trữ và cập nhật ứng dụng người dùng đều có thể làm trọn vẹn từ đầu tới cuối trên PaaS. Việc này rất quan trọng, vì khi đó nhà phát triển có thể chắc chắn rằng các ứng dụng web của họ đã hoạt động trơn tru, sẵn sàng ra mắt, đơn giản hóa quá trình nâng cấp ứng dụng.
Chi phí để sử dụng PaaS rẻ hơn nhiều, lại mang lại hiệu quả hơn nhiều so với IaaS. Việc không phải quản lý máy chủ với PaaS đã giúp làm giảm tổng chi phí quản lý được giảm đi rất nhiều. Hơn nữa, bạn có thể chọn hình thức thanh toán là dùng đến đâu, thanh toán đến đấy (pay as you go). Khi đó doanh nghiệp chỉ cần phải trả tiền cho nguồn lực của máy tính mà ứng dụng đó tiêu hao, lại tiết kiệm thêm được một khoản tiền cho nhà phát triển. Lưu ý là vẫn có những nhà cung cấp thu một khoản phí mặc định hàng tháng và mỗi công ty có khung giá khác nhau.
Các nhà cung cấp PaaS sẽ đăng ký toàn bộ bản quyền cho các công cụ phát triển, hệ điều hành, các ứng dụng khác trên nền tảng.
Chỉ cần có kết nối với Internet là bạn có thể truy cập PaaS, ngồi ở đâu bạn cũng có khả năng tiến hành xây dựng ứng dụng trình duyệt web. Trong môi trường ứng dụng không lưu trữ cục bộ nên việc tương tác với ứng dụng rất linh hoạt. Tạo điều kiện giải quyết công việc đa quốc gia. Nhưng cũng vì thế mà các nhà phát triển có ít quyền kiểm soát môi trường thiết kế sản phẩm một chút.
PaaS hỗ trợ nhiều ngôn ngữ khác nhau: Node.js, Java, Ruby, C#, Go, Python, hoặc PHP, tùy thuộc vào nhà cung cấp giải pháp điện toán đám mây. Linh hoạt cho việc sử dụng các library, framework