Trong tiếng Anh, từ gay (IPA: ɡeɪ) thoạt đầu được sử dụng để chỉ cảm giác "không bận tâm", "vui vẻ", hoặc "nổi bật và phô trương" cho đến giữa thế kỷ 20. Ngay từ năm 1637, đôi khi nghĩa rộng của nó lại là "không có đạo đức". Về sau từ này lại được sử dụng để chỉ đồng tính luyến ái nói chung, hoặc đồng tính luyến ái nam, cụ thể là từ đầu thế kỷ 20. Tuy vậy cách dùng với ý nghĩa này có thể đã có trước thế kỷ 19. Cuối thế kỷ 20, từ gay được nhiều người dùng để mô tả những người có giới tính nam bị hấp dẫn bởi người cùng giới. Cùng lúc đó, ở nhiều nơi lại dùng từ này với ý nghĩa khinh bỉ.
Ở Việt Nam, người đồng tính nam đã có từ rất lâu nhưng lại chưa có nhiều các nghiên cứu cụ thể về vấn đề này. Một thống kê cho thấy riêng tại Thành phố Hồ Chí Minh cho rằng có khoảng 5.000 người đồng tính nam.
Gay được chia làm nhiều loại như: Top, Bottom, Secret Gay, Openly Gay, Clofas, Graceful Gay và Tough. Ở Việt Nam chỉ có Top, Bot, Secret Gay, Clofas và Graceful Gay.
Top: trong một mối quan hệ “gay”, người con trai đồng tính nam mang vai trò của một người chồng.
Bottom: trong một mối quan hệ “gay”, người con trai đồng tính nam mang vai trò của một người vợ.
Secret Gay: còn được gọi là đồng tín nam kín kẽ, thường hay bộc lộ những cử chỉ đàn ông ra bên ngoài khiến ít ai nghĩ họ là đồng tính nam.
Openly Gay: còn được gọi là đồng tính nam lộ liễu, hay bộc lộ những cử chỉ mặc dù là đàn ông nhưng họ lại thích thể hiện họ là một người sống thoải mái nên muốn nhiều người biết đến mình là gay.
Graceful Gay: còn được gọi là đồng tính nam ẻo lả. Bản thân họ thường có những cử chỉ tha thiết, ẻo lả như một người con gái.
Tough: còn được gọi là đồng tính nam mạnh mẽ. Bản thân họ có những cử chỉ rắn rỏi như một người con trai mạnh mẽ.
Clofas: là những đồng tính nam ăn mặc, trang sức mỹ phẩm như một người con gái thật sự. Không thích người cùng giới mà chỉ thích ăn mặc theo kiểu con gái nhưng không õng ẹo, lả lướt.
Người đăng: